Recentment, un periodista de China Metallurgical News va saber de Vale que després de 7 anys d'investigació i inversió d'uns 50 milions de reals (aproximadament 878.900 dòlars EUA), l'empresa ha desenvolupat amb èxit un procés de producció de mineral d'alta qualitat que afavoreix el desenvolupament sostenible.Vale ha aplicat aquest procés de producció a l'àrea d'operació de mineral de ferro de la companyia a Minas Gerais, Brasil, i converteix el processament de residus que originalment requeria l'ús de preses o mètodes d'apilament en productes minerals d'alta qualitat.Els productes minerals produïts per aquest procés es poden utilitzar a la indústria de la construcció.
S'entén que fins ara, Vale ha processat i produït unes 250.000 tones de productes de sorra mineral d'alta qualitat, que tenen un alt contingut de silici, un contingut de ferro extremadament baix i una gran uniformitat química i uniformitat de la mida de les partícules.Vale té previst vendre o donar el producte per produir formigó, morter, ciment o per pavimentar carreteres.
Marcello Spinelli, vicepresident executiu del negoci de mineral de ferro de Vale, va dir: "Hi ha una gran demanda de sorra a la indústria de la construcció.Els nostres productes minerals ofereixen una opció fiable per a la indústria de la construcció, alhora que redueixen l'impacte ambiental del tractament de residus.L'impacte negatiu causat".
Segons les estadístiques de les Nacions Unides, la demanda mundial anual de sorra és d'entre 40.000 milions de tones i 50.000 milions de tones.La sorra s'ha convertit en el recurs natural amb la major quantitat d'extracció artificial després de l'aigua.Aquest producte de sorra mineral de Vale es deriva d'un subproducte del mineral de ferro.El mineral en brut pot convertir-se en mineral de ferro després de diversos processos com la trituració, el cribratge, la mòlta i el benefici a la fàbrica.En el procés tradicional de benefici, els subproductes es convertiran en residus, que s'han d'eliminar a través de preses o en piles.L'empresa reprocesa els subproductes del mineral de ferro en l'etapa de benefici fins que compleix els requisits de qualitat i es converteix en un producte de sorra mineral d'alta qualitat.Vale va dir que utilitzant el procés de conversió de residus en mineral d'alta qualitat, cada tona de productes minerals produïts pot reduir 1 tona de residus.S'informa que investigadors de l'Institut de Minerals Sostenibles de la Universitat de Queensland a Austràlia i de la Universitat de Ginebra a Suïssa estan duent a terme un estudi independent per analitzar les característiques dels productes de sorra mineral de Vale per entendre si realment poden convertir-se en una alternativa sostenible. a sorra.I reduir significativament la quantitat de residus generats per les activitats mineres.
Jefferson Corraide, director executiu de l'àrea d'operacions integrades de Brucutu i Agualimpa de Vale, va dir: "Aquest tipus de productes minerals són realment productes ecològics.Tots els productes minerals es processen per mètodes físics.La composició química de les matèries primeres no s'ha canviat durant el processament i el producte és no tòxic i inofensiu".
Vale va declarar que té previst vendre o donar més d'1 milió de tones d'aquests productes minerals l'any 2022 i augmentar la producció de productes minerals a 2 milions de tones el 2023. S'informa que s'espera que els compradors d'aquest producte vinguin de quatre regions. al Brasil, Minas Gerais, Espirito Santo, Sao Paulo i Brasília.
"Estem preparats per ampliar encara més el mercat d'aplicació de productes de sorra mineral a partir del 2023 i per això hem creat un equip dedicat per operar aquest nou negoci".va dir Rogério Nogueira, director del mercat de mineral de ferro de Vale.
“En l'actualitat, altres zones mineres de Minas Gerais també estan preparant una sèrie de preparatius per adoptar aquest procés productiu.A més, col·laborem amb diverses institucions de recerca per desenvolupar noves solucions i estem compromesos amb el tractament racional del ferro.Els residus de mineral proporcionen noves idees".va dir André Vilhena, director comercial de Vale.A més d'utilitzar la infraestructura existent a la zona de la mineria de mineral de ferro, Vale també ha establert especialment una gran xarxa de transport per transportar de manera eficient i còmoda productes de sorra mineral sostenible a diversos estats del Brasil."El nostre enfocament és garantir la sostenibilitat del negoci del mineral de ferro i esperem minimitzar la petjada ambiental de les operacions de la companyia a través d'aquest nou negoci".va afegir Villiena.
Vale porta investigant aplicacions de tractament de residus des del 2014. L'any 2020, la companyia va obrir la primera planta pilot que utilitza els residus com a matèria primera principal per produir productes de construcció: la fàbrica de maons Pico.La planta es troba a la zona minera de Pico a Itabilito, Minas Gerais.Actualment, el Centre Federal d'Educació Tècnica de Minas Gerais està desenvolupant activament la cooperació tècnica amb la Pico Brick Factory.El centre va enviar més de 10 investigadors, entre professors, estudiants de postgrau, estudiants de grau i estudiants de cursos tècnics, a la Pico Brick Factory per dur a terme la investigació en persona.
A més de la investigació i desenvolupament de productes ecològics, Vale també ha pres diverses mesures per reduir el nombre de residus, fent que les activitats mineres siguin més sostenibles.L'empresa s'ha compromès a desenvolupar una tecnologia de processament en sec que no requereixi aigua.Actualment, al voltant del 70% dels productes de mineral de ferro de Vale es produeixen mitjançant tecnologia de processament en sec.L'empresa va dir que l'ús de la tecnologia de processament en sec està estretament relacionat amb la qualitat del mineral de ferro.El mineral de ferro de la zona minera de Carajás té un alt contingut de ferro (més del 65%), i només cal triturar i tamisar el processament segons la mida de les partícules.
La filial de Vale ha desenvolupat una tecnologia de separació magnètica en sec per a mineral fi, que s'ha aplicat en una planta pilot a Minas Gerais.Vale aplica aquesta tecnologia al procés de benefici del mineral de ferro de baixa qualitat.La primera planta comercial es posarà en funcionament a l'àrea d'operacions de Davarren l'any 2023. Vale va dir que la planta tindrà una capacitat de producció anual d'1,5 milions de tones i s'espera que la inversió total sigui de 150 milions de dòlars EUA.A més, Vale ha obert una planta de filtració de residus a la zona minera de Great Varjin i té previst obrir tres plantes de filtració de residus més el primer trimestre del 2022, de les quals una es troba a la zona minera de Brucutu i dues a l'Iraq.Zona minera de Tagbila.