El 9 de gener, Vallourec, una empresa francesa de canonades d'acer, va dir que la presa de residus del seu projecte de mineral de ferro Pau Branco a l'estat brasiler de Minas Gerais es va desbordar i va tallar la connexió entre Rio de Janeiro i el Brasil.El trànsit a la carretera principal BR-040 a Belo Horizonte, l'Agència Nacional de Mines del Brasil (ANM) va ordenar la suspensió de les operacions del projecte.
S'informa que l'accident va tenir lloc el passat 8 de gener. Les fortes pluges a Minas Gerais, Brasil durant els darrers dies, van provocar l'esllavissament del terraplè del projecte de mineral de ferro de Vallourec, i una gran quantitat de fang va envair la carretera BR-040, que va quedar immediatament tallada. ..
Vallourec va emetre un comunicat: "La companyia s'està comunicant i cooperant activament amb les agències i autoritats competents per minimitzar l'impacte i tornar a les condicions normals el més aviat possible".A més, l'empresa va dir que no hi havia problemes estructurals amb la presa.
La producció anual del projecte de mineral de ferro de Vallourec Pau Blanco és d'uns 6 milions de tones.Vallourec Mineraçäo desenvolupa i produeix mineral de ferro a la mina de Paublanco des de principis dels anys vuitanta.S'informa que la capacitat dissenyada del concentrador d'hematites construït inicialment en el projecte és de 3,2 milions de tones/any.
S'informa que el projecte de mineral de ferro Vallourec Pau Blanco es troba a la localitat de Brumadinho, a 30 quilòmetres de Belo Horizonte, i té una ubicació minera superior.